Degradasi lahan menjadi ancaman serius bagi keberlanjutan pertanian global, mengikis kesuburan tanah dan mengancam ketahanan pangan. Namun, melalui inovasi agronomi, kita memiliki strategi yang efektif untuk mengurangi dampak negatif ini dan mengembalikan produktivitas lahan. Pendekatan agronomi modern berfokus pada praktik cerdas yang menjaga kesehatan tanah, mengoptimalkan penggunaan sumber daya, dan meningkatkan ketahanan ekosistem pertanian.

Salah satu kunci dari inovasi agronomi adalah penerapan sistem pertanian konservasi, seperti tanpa olah tanah (TOT) atau no-tillage. Metode ini meminimalkan gangguan fisik pada tanah, sehingga mengurangi erosi dan menjaga struktur tanah tetap utuh. Dengan tidak membajak atau mengolah tanah secara intensif, residu tanaman dibiarkan di permukaan, berfungsi sebagai mulsa alami yang melindungi tanah dari terpaan langsung hujan dan angin, sekaligus meningkatkan kandungan bahan organik. Contoh suksesnya terlihat di beberapa wilayah Jawa Barat, di mana petani menerapkan TOT pada lahan jagung mereka. Berdasarkan laporan dari Balai Penelitian Pertanian setempat pada 10 Juli 2024, area uji coba TOT menunjukkan penurunan laju erosi tanah hingga 40% dibandingkan metode konvensional.

Inovasi agronomi juga mencakup penggunaan varietas tanaman unggul yang adaptif terhadap kondisi lahan terdegradasi atau yang membutuhkan lebih sedikit air dan nutrisi. Penelitian dan pengembangan bibit toleran kekeringan atau tahan terhadap salinitas tinggi menjadi prioritas. Selain itu, rotasi tanaman dan penanaman tanaman penutup tanah (cover crops) adalah strategi krusial lainnya. Rotasi tanaman membantu menjaga keseimbangan nutrisi tanah dan memutus siklus hama penyakit, sementara tanaman penutup tanah melindungi tanah dari erosi dan memperkaya bahan organik. Pada 20 Februari 2025, Dinas Pertanian provinsi mengumumkan bahwa program penyaluran bibit padi unggul toleran kekeringan telah menjangkau 5.000 petani di daerah rawan air, sebagai bagian dari upaya mitigasi dampak perubahan iklim.

Manajemen nutrisi tanaman yang presisi juga merupakan bagian integral dari inovasi agronomi. Penggunaan pupuk secara efisien, berdasarkan analisis kebutuhan tanah, dapat mencegah pemborosan dan pencemaran lingkungan. Teknologi sensor tanah dan aplikasi pemetaan berbasis drone memungkinkan petani untuk menerapkan pupuk hanya di area yang membutuhkan, menghemat biaya dan meminimalkan dampak negatif. Dengan kombinasi praktik-praktik ini, kita dapat memulihkan lahan kritis, meningkatkan produktivitas, dan memastikan masa depan pertanian yang lebih berkelanjutan.