Efisiensi air adalah kunci keberlanjutan pertanian di tengah perubahan iklim. Untuk itu, penerapan pengelolaan irigasi modern menjadi sangat esensial, dan program unggulan berupa pelatihan langsung adalah metode paling efektif untuk mentransfer pengetahuan ini kepada petani. Dengan pendekatan praktik langsung, petani dapat memahami dan mengimplementasikan teknologi irigasi terbaru, menghemat air, serta meningkatkan produktivitas lahan mereka. Pada Senin, 15 September 2025, dalam peresmian pilot project irigasi tetes di Desa Sumber Rezeki, Kabupaten Grobogan, Jawa Tengah, Bapak Ir. Ahmad Yani, Direktur Jenderal Sumber Daya Air Pertanian, Kementerian Pertanian, menyatakan, “Ini adalah program unggulan kami untuk memastikan petani dapat mengadopsi sistem irigasi modern. Melihat dan melakukan langsung jauh lebih efektif.” Pernyataan ini didukung oleh laporan evaluasi dari Balai Besar Wilayah Sungai (BBWS) Pemali-Juana pada Agustus 2025 yang menunjukkan penurunan penggunaan air hingga 30% pada lahan yang menerapkan irigasi tetes setelah mengikuti pelatihan.

Salah satu fokus utama dalam program unggulan pelatihan langsung ini adalah pengenalan berbagai jenis sistem irigasi modern, seperti irigasi tetes (drip irrigation), sprinkler, atau irigasi bawah permukaan. Petani tidak hanya diperlihatkan komponen-komponennya, tetapi juga diajarkan cara merakit, menginstalasi, dan mengoperasikannya. Mereka juga dilatih untuk melakukan perawatan rutin dan mengidentifikasi potensi masalah pada sistem. Misalnya, pada pukul 10.00 WIB di hari peresmian tersebut, 70 petani peserta pelatihan diajarkan cara menyambung pipa irigasi tetes, memasang dripper, dan menguji aliran air menggunakan pompa bertenaga surya. Mereka juga diajari cara membersihkan filter dan mendeteksi kebocoran.

Selain aspek teknis, program unggulan ini juga mencakup edukasi mengenai penjadwalan irigasi yang tepat. Petani diajarkan cara mengukur kelembaban tanah, mengenali tanda-tanda kekurangan air pada tanaman, dan menentukan frekuensi serta durasi penyiraman yang optimal. Penggunaan teknologi sederhana seperti tensiometer tanah atau aplikasi berbasis ponsel pintar yang dapat memprediksi kebutuhan air tanaman juga diperkenalkan. Hal ini membantu petani untuk memberikan air sesuai kebutuhan tanaman, menghindari pemborosan atau kekurangan air. Seorang ahli hidrologi pertanian dari Universitas Diponegoro, yang menjadi narasumber dalam pelatihan tersebut, pada 5 September 2025, menjelaskan pentingnya memahami karakteristik tanah dalam menentukan jadwal irigasi.

Peran petugas penyuluh pertanian (PPL) dan insinyur irigasi dalam program unggulan ini sangat krusial. Mereka bertindak sebagai mentor yang membimbing petani di lapangan, memberikan konsultasi, dan memastikan bahwa sistem irigasi yang baru diadopsi berfungsi dengan baik. Pendampingan pasca-pelatihan juga penting untuk mengatasi hambatan yang mungkin muncul. Sebuah laporan dari Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (Bappenas) pada 1 Juli 2025, merekomendasikan pemerintah untuk meningkatkan alokasi dana bagi pelatihan irigasi modern bagi petani. Dengan adopsi pengelolaan irigasi modern melalui program unggulan ini, diharapkan sektor pertanian Indonesia dapat lebih tangguh menghadapi tantangan air dan mencapai swasembada pangan yang berkelanjutan.